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ジェネリッ〜ク 当社がソフトの製作に使っていたのはマイクロソフト社のオフィス・ソフトのひとつ「アクセス」という製品です。このソフトはデータベース管理システム（ＤＢＭＳ）という範疇で、バージョンは２．０でした。Ｙ２Ｋ目前の１９９５年の発売ですから、まさかと思ったのですが、そのまさかでＹ２Ｋ問題を起していたのです。アクセスは２０００年までの５年間に次々と新バージョン（アクセス９５、アクセス９７、アクセス２０００）が発売されていて、これらは当面のＹ２Ｋ問題を回避していました。ですが、当社としてはバージョン２．０を使い続けていました。理由は以下のとおり。
そんなわけで、新バージョンを導入してＹ２Ｋに対処するよりも、自作のプログラムでＹ２Ｋに対処して、旧バージョンで開発を続けることにしました。 たとえば当社で製作する「請求書作成」のソフトを例にしますと、３段構成になっています。まず、ハードウェアを動かす基本ソフトとしてウィンドウズ何がしが１段目。オフィス・ソフトのアクセスが２段目。ここまではマイクロソフト社で売っています。そして３段目が請求書を作成・記録するデータベースです。当社をはじめマイクロソフトのユーザー（消費者）はこの部分を製作してるのです。ワープロのワードも表計算のエクセルも同じことです。 １段目・２段目は大量生産して市販してますから、それなりのお値段です。ところが３段目は独自に１つだけ作るものですから、そのお値段は相当なものになります。２段目まではお手軽に買い換えできますが、３段目の作り変えはおいそれとはいきません。３段目のほうが資産で、そこに蓄えたデータこそが財産なのです。 さて、お客様のソフトを開発するときは、その時点でマイクロソフトが売っているバージョンを使います。たいした機能の向上もないですから１０年以上前のアクセス２．０や９７でも良いのですが、マイクロソフト社は売ってくれません。前のバージョンの方が優れている場合もあるのですけど・・・（使い方によってはですが） 困るのは、お客様がパソコンを増設したときです。どちらのパソコンからも「請求書作成」ソフトを使うことにしましょう。アクセスはＤＢＭＳですから、２台から同じデータを同時に使用できるというとても有効な業務体制が構築できるのです。でも１台は旧バージョンのアクセス、もう１台は新バージョンとなると、３段目の「請求書作成」ソフトは２段目のアクセスのそれぞれのバージョンにあわせたものを用意する破目にあいます。 そんな場合は、旧バージョンで作った「請求書作成」を新バージョンに変換しています。ただし、変換機能はとってもオソマツです。変換が出来ないとの警告が出ればまだマシ。不正な変換をしておいて知らん顔なんてケースもありました。そこで、まず旧バージョンを改造します。変換をしくじるプログラム（命令や構成）は別のプログラムに書き直します。プログラムの量は増えますが、なんのその。それから変換。これをオソマツに引っかからなくなるまで繰り返して完成。おいそれとはいきません。今や旧バージョンで製作して、最新のバージョンへ変換していくのが標準の手法となっています。 １段目のウィンドウズや２段目のオフィスなるソフトは、やたらバージョンアップを繰り返すのですが、用も無い機能が増えるのでは経費の無駄遣いです。作るべき資産・財産は３段目なのですから。とはいっても、手持ちの旧バージョンをコピーして使うわけにはいきません。特許や著作の権利を振りかざして「コピー禁止」と狡すからい主張をするのもけっこうですが、ならば旧バージョンを売ってくださいませ。できれば瑕疵を直したうえで。 ええ？ できない？ ＩＴにはジェネリッ〜クが無いのか？
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